Een koning vroeg aan zijn wijze mannen aan het hof: ‘Ik ben een heel mooie ring voor mezelf aan het maken. Ik heb een van de beste diamanten die er zijn. Ik wil in de ring een bepaalde boodschap stoppen die me in tijden van grote wanhoop kan helpen. Hij moet heel klein zijn, zodat hij onder de diamant in de ring past.’

Het waren allemaal wijze mannen, het waren allemaal grote geleerden; ze hadden grote verhandelingen kunnen schrijven. Maar om hem een boodschap van niet meer dan twee of drie woorden te geven die hem in tijden van grote wanhoop zou helpen…
Ze dachten, ze zochten in hun boeken, maar ze konden niets vinden.
De koning had een oude dienaar die als een soort vader voor hem was – hij was de dienaar van zijn vader geweest.
De moeder van de koning was vroeg gestorven en deze dienaar had voor hem gezorgd, dus werd hij niet als een dienaar behandeld. De koning had heel veel respect voor hem. De oude man zei: ‘Ik ben geen wijs man met veel kennis en geleerdheid; maar ik weet de boodschap – omdat er maar 1 boodschap is. En deze mensen kunnen hem niet aan u geven; hij kan alleen worden gegeven door een mysticus, door iemand die zichzelf heeft verwezenlijkt. In mijn lange leven in het paleis heb ik allerlei soorten mensen ontmoet en ooit een mysticus. HIj was ook een gast van uw vader geweest en ik moest zijn dienaar zijn. Toen hij vertrok, gaf hij me als teken van dank voor al mijn diensten deze boodschap’ – en de oude man schreef die op een stukje papier. Hij vouwde het op en zei tegen de koning: ‘lees de boodschap niet, houd haar in de ring verborgen. Open het papier alleen als het al het andere heeft gefaald, als er geen uitweg is.’
Dat moment kwam algauw.

Het land werd binnengevallen en de koning raakte zijn koninkrijk kwijt. Hij vluchtte weg op zijn paard om zijn leven te redden en de paarden van de vijand volgden hem. Hij was alleen; zij waren met velen. Hij kwam op een plek aan waar het pad ophield, waar het doodliep; er was alleen een overhangende rots en een diep dal; als je daarin viel was het met je gedaan. Hij kon niet terugkeren, de vijand was daar en hij kon het geluid van de hoeven van de paarden horen. Hij kon niet vooruit en er was geen andere weg….
Opeens herinnerde hij zich de ring. Hij maakte hem open, haalde het papiertje eruit en er stond een korte boodschap op die enorm waardevol was. Er stond alleen op: ‘Ook dit gaat voorbij.’ Er kwam een grote stilte over hem toen hij die zin las: ‘Ook dit gaat voorbij’.
En het ging voorbij.
Alles gaat voorbij; niets blijft in deze wereld. De vijanden die hem volgden, moeten in het bos verdwaald zijn, moeten een ander pad hebben genomen. Het geluid van de paardenhoeven stierf langzaam weg en was vervolgens onhoorbaar.

De koning was de dienaar en de onbekende mysticus ontzettend dankbaar. Die woorden bleken wonderbaarlijk. Hij vouwde het papier op, stopte het terug in de ring, verzamelde zijn legers weer en heroverde zijn koninkrijk. En op de dag dat hij in triomf zijn hoofdstad binnentrok, was er een groot feest in de hele stad met muziek en dans – hij was erg trots op zichzelf.
De oude man was er ook en liep naast zijn rijtuig. Hij zei tegen de koning: ‘Dit is ook een goed moment: lees de boodschap nog eens.’
De koning zei: ‘Wat bedoel je? Ik heb gewonnen, de mensen vieren feest. Ik ben niet wanhopig, ik ben niet in een situatie waarin er geen uitweg is.’
De oude man zei: ‘Luister. Dit heeft de heilige tegen me gezegd: deze boodschap is niet alleen voor wanhoop, hij is ook voor plezier. Hij is niet alleen voor als je verslagen wordt; hij is ook voor als je overwint – niet alleen als je de laatste bent, maar ook als je de eerste bent.’
En de koning opende de ring en las de boodschap: ‘Ook dit gaat voorbij.’ En opeens dezelfde rust, dezelfde stilte tussen de menigten, die juichten, feestten, dansten …. maar de trots, het ego was verdwenen.
Alles gaat voorbij.
De koning vroeg aan zijn oude dienaar op het rijtuig te klimmen en naast hem te gaan zitten. Hij vroeg: ‘Is er nog iets meer? Alles gaat voorbij … Je boodschap is enorm nuttig geweest.’
De oude man zei: ‘Het derde wat de heilige zei: Onthoud dat alles voorbijgaat. Alleen jij blijft; jij blijft voorgoed als getuige.’

Wanneer het leven ons met tegenslagen onder druk zet, wanneer we down zijn en het niet meer zien zitten en alles lijkt grimmig en donker, vergeet dan niet dat ook dit voorbij gaat.